Os mirtilos são mais do que apenas um lanche saboroso ou um complemento saudável para o seu mingau matinal. Eles também são um belo complemento para qualquer jardim doméstico, com seu formato compacto, delicadas flores brancas e folhagem outonal exuberante. Melhor ainda: são surpreendentemente fáceis de cultivar se você seguir algumas orientações simples. Com os cuidados adequados, você poderá desfrutar de cestas de mirtilos suculentos cultivados em casa, e ainda deixar seus vizinhos com inveja do seu talento para jardinagem.

Seja você um jardineiro iniciante ou experiente, aqui está tudo o que você precisa saber para cultivar mirtilos com sucesso no seu próprio quintal.

Por que cultivar mirtilos em casa?

Cultivar seus próprios mirtilos traz uma série de benefícios:

    • Fruta deliciosa e nutritiva, repleta de antioxidantes e vitaminas.

    • Bela beleza ornamental durante todo o ano.

    • Longa vida útil , com alguns arbustos produzindo frutos por 20 anos ou mais.

  • Econômico — chega de comprar embalagens caras no supermercado.

Com apenas algumas plantas, você pode colher frutas suficientes para lanches, para assar, congelar e até mesmo compartilhar.

Escolha a variedade certa de mirtilo

O primeiro passo é selecionar o tipo certo de mirtilo para sua região e tamanho do jardim. Os três tipos principais incluem:

    1. Mirtilos-arbustivos – Ideais para climas temperados; são os mais comuns e produtivos para jardins domésticos.

    2. Mirtilos-anões – Essas variedades compactas e resistentes são ótimas para climas mais frios e para cobertura do solo.

    3. Mirtilos Rabbiteye – Ideais para regiões mais quentes, como o sul. Toleram bem o calor, mas precisam de polinização cruzada com outra variedade para produzir frutos.

Procure variedades adequadas à sua zona de resistência climática do USDA e, para obter melhores rendimentos, plante pelo menos duas cultivares diferentes para estimular a polinização cruzada — mesmo que o rótulo diga “autofértil”.

Encontre o lugar perfeito

Os mirtilos adoram sol e solo ácido . Escolha um local no seu jardim que receba pelo menos 6 a 8 horas de luz solar direta por dia . Quanto mais ensolarado o local, mais doces serão os frutos.

O solo deve ser:

    • Bem drenado e solto

    • Rico em matéria orgânica

    • Ácido , com pH entre 4,5 e 5,5.

Se o solo do seu jardim for muito alcalino, você pode diminuir o pH adicionando enxofre, turfa ou casca de pinheiro compostada . Analisar o solo antes do plantio é uma atitude inteligente e ajuda a ajustá-lo corretamente.

Plantando seus arbustos de mirtilo

A melhor época para plantar mirtilos é no início da primavera ou no final do outono . Siga estes passos para um plantio bem-sucedido:

    1. Cave um buraco com o dobro da largura e a mesma profundidade do torrão de raízes.

    2. Misture composto ou corretivos de solo ácido ao solo removido.

    1. Coloque a planta na mesma profundidade em que estava no vaso, espalhando as raízes delicadamente.

    2. Preencha o buraco e compacte bem a terra ao redor da base.

    3. Regue abundantemente e, em seguida, adicione cobertura morta ao redor da base para conservar a umidade e suprimir o crescimento de ervas daninhas.

Mantenha um espaço de 1 a 1,5 metros (3 a 5 pés) entre os arbustos para permitir a circulação de ar e espaço para o crescimento.

Regar e adubar

Os mirtilos têm raízes superficiais e preferem solo constantemente úmido, mas não encharcado. Regue abundantemente uma ou duas vezes por semana , especialmente durante períodos de seca.

Use água da chuva ou água filtrada, se possível, pois a água da torneira pode aumentar o pH do solo. Adicione de 5 a 7,5 cm de cobertura morta (como agulhas de pinheiro ou lascas de madeira) para reter a umidade.

Fertilize suas plantas no início da primavera com um fertilizante para solos ácidos , como os formulados para azaleias ou rododendros. Evite fertilizantes com alto teor de nitrogênio, pois eles promovem o crescimento das folhas em detrimento dos frutos.

Poda para colheitas maiores

A poda ajuda a manter uma forma saudável e estimula uma melhor produção de frutos. Nos dois primeiros anos, concentre-se em permitir que a planta se estabeleça, removendo as flores para direcionar a energia para o crescimento das raízes e dos ramos.

A partir do terceiro ano, faça a poda no final do inverno ou início da primavera , seguindo as seguintes instruções:

  • Remover caules velhos, fracos ou cruzados.

  • Manter de 6 a 8 ramos saudáveis ​​por arbusto.

  • Podar até 20% dos ramos mais antigos anualmente.

A poda regular aumenta a circulação de ar e estimula o crescimento de novas plantas, promovendo uma formação produtiva.

Colhendo suas frutas vermelhas

Os mirtilos geralmente amadurecem do meio do verão ao início do outono , dependendo da variedade e do clima. As frutas não amadurecem todas ao mesmo tempo — espere até que fiquem azul-escuras e se soltem facilmente da sua mão antes de colhê-las.

Durante a época de maior colheita, colha os mirtilos a cada poucos dias. Os mirtilos frescos podem ser consumidos imediatamente, armazenados na geladeira por até 10 dias ou congelados para uso posterior.

Dicas extras para uma colheita abundante

    • Proteja com redes para manter os pássaros longe das bagas em amadurecimento.

    • Mantenha as ervas daninhas sob controle com cobertura morta e manutenção regular.

    • Plante em canteiros elevados ou vasos se o seu solo não for suficientemente ácido.

    • Renove a cobertura morta e a acidez do solo a cada estação para obter sucesso a longo prazo.

Considerações finais

Com um pouco de planejamento e os cuidados certos, cultivar mirtilos em casa é possível e gratificante. Você não só desfrutará de um suprimento constante de frutas frescas e ricas em antioxidantes, como seus arbustos de mirtilo vibrantes também chamarão a atenção de todos que passarem por perto. Então, mãos à obra! Transforme um cantinho do seu jardim em um paraíso de mirtilos e deixe a colheita (e os elogios) chegarem.

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