Temperaturas escaldantes em ondas e nuvens de calor geralmente surpreendem os jardineiros, fazendo com que os transplantes em dificuldades murchem exatamente quando deveriam estar começando seu surto de crescimento no verão. Não importa o quão quente seja o verão, há passos simples que os jardineiros podem tomar para vencer o calor e manter seus vegetais crescendo.
As hortaliças e arbustos mais comuns podem suportar ondas de calor periódicas sem perder o vigor. No entanto, raízes superficiais rasas não podem suportar o estresse do calor extremo que seca e endurece o solo por alguns centímetros. Ao prestar atenção à condição do solo, você pode compensar os efeitos de uma onda de calor nas plantas em crescimento.
Confira abaixo 5 dicas para proteger sua horta durante a onda de calor:
1. Aplique cobertura morta, de preferência uma cobertura reflexiva, como aparas de grama seca.
A primeira linha de defesa contra o clima quente e as condições de vento que podem secar a superfície do solo é aplicar uma camada generosa de cobertura morta ao redor das plantas. Isso protege o solo da exposição direta ao sol, mantendo-o úmido na superfície. A cobertura morta também reduz a evaporação da água do solo, reduzindo a necessidade de rega.
Existem muitos materiais diferentes de cobertura morta que os jardineiros podem usar. Durante uma onda de calor, as coberturas de cor clara refletem a luz solar e ajudam a manter as condições do solo da superfície mais frias. Em nosso quintal, mantemos um pedaço de grama não aparada para crescer alto para uma fonte de cobertura morta pronta para uso.
É melhor deixar as aparas de grama recém-cortadas no gramado por alguns dias antes de varrer se elas forem usadas como cobertura morta. Em alguns dias ensolarados, os cortes verdes e frescos ficarão castanhos claros e são ideais para uso como cobertura morta.
No passado, quando usávamos grama verde fresca como cobertura para nossos tomates, que estavam apenas começando a florescer, o alto nível de nitrogênio na grama verde estimulava o crescimento vegetativo e suprimia a floração. Acabamos com tomateiros gigantes que produziram pouco em relação aos anos anteriores.
A cobertura morta da casca é comumente usada para canteiros de arbustos porque inibe o crescimento de ervas daninhas enquanto sombreia o solo e ajuda a conservar a água. Mas os jardineiros devem estar cientes de que a cobertura morta da casca pode conter sementes de ervas daninhas que podem introduzir uma espécie invasora no canteiro.
2. Regue sua horta e arbustos de manhã cedo.
Uma onda de calor pode secar rapidamente o solo superficial, desidratando raízes rasas. A água também é perdida pelas folhas em climas quentes, então suas plantas precisarão de muita rega. Isso deve ser feito no início da manhã, especialmente se estiver usando uma mangueira de jardim, pois a maior parte da água é perdida pelo vento e pela evaporação durante os horários quentes do dia.
Regar pela manhã também evita queimaduras de calor, que podem danificar as folhas regadas enquanto o sol está diretamente em cima. Em clima extremamente quente, os canteiros de sementes e viveiros podem exigir uma segunda rega no final do dia, bem como canteiros elevados e recipientes menores.
Durante uma onda de calor, a necessidade de conservação da água aumenta. A rega manual tem a vantagem de fornecer a quantidade certa de água para cada cultura. É também um método de rega mais eficiente em comparação com aspersores, uma vez que apenas as culturas alvo são regadas.
As mangueiras de imersão são ideais porque podem ser usadas a qualquer hora do dia, pois as folhas das plantas não ficam molhadas. Os tubos de imersão podem ser colocados sob a cobertura para acessar diretamente o solo enquanto estão ocultos.
Regar de manhã também é uma excelente defesa contra lesmas, pois as condições são mais secas à noite. As doenças fúngicas também não são recomendadas. Também é mais agradável regar de manhã cedo, quando ainda está fresco no jardim.
3. Use um pano de sombra ou capas protetoras.
O pano de sombra fornece proteção solar parcial e temporária para plantas de jardim e está disponível em centros de jardinagem em uma variedade de tamanhos, fatores de sombra e configurações. Os “fatores de sombra” referem-se ao grau de bloqueio da luz solar e podem variar de 25% a 90%. Plantas sensíveis, como salada verde, podem exigir um fator de sombra de 50 a 60%, enquanto plantas mais tolerantes ao calor, como abóbora e feijão verde, podem se beneficiar de um tecido com 30% de sombra.
Um pano de sombra é temporário, mas deve-se tomar cuidado para posicioná-lo para bloquear a luz solar sem reduzir a ventilação. As plantas não precisam ser colocadas em um pano de sombra, geralmente é suficiente posicioná-lo de um lado ou acima da planta.
Também deve-se tomar cuidado para garantir que a estrutura de tecido resista ao vento e não prejudique as plantas ao cair sobre ela.
Os panos de sombra caseiros podem ser feitos usando uma rede de pesca com tiras de tecido e penduradas temporariamente sobre culturas vulneráveis. As capas de linha oferecem os mesmos benefícios que os panos de sombra, desde que haja bastante ventilação, mas não estejam disponíveis com vários fatores de sombra.
4. Posicione as novas plantas à sombra das plantas mais altas.
Uma onda de calor pode ser muito mais difícil em novas plantas. Os sistemas radiculares das plantas jovens são rasos e mais suscetíveis às condições de secagem nos primeiros centímetros do solo. Idealmente, você pode esperar até que a onda de calor passe antes de iniciar novos plantios. Mas se você tiver mudas que precisam ser plantadas, procure oportunidades de sombra parcial fornecidas por plantas mais altas e maduras.
Você não quer colocar as plantas em uma área de sombra permanente, então procure por pontos vazios no jardim ao lado de plantas que estão se aproximando da maturidade e logo serão arrancadas. Dessa forma, o sol estará disponível para os transplantes quando estiverem mais bem estabelecidos.
5. Mantenha as ervas do jardim com pelo menos 8 cm de altura.
É lógico que a grama mais alta projeta sombras maiores. E a sombra extra fornecida por gramíneas mais altas do que o normal beneficiará o solo, ajudando a reter a umidade. Uma profundidade mínima para obter vantagem de sombra é de 8 cm e alguns jardineiros levantam seus cortadores até 15 cm durante ondas de calor ou condições de seca.
Evite aplicar fertilizantes durante as ondas de calor porque a capacidade das raízes de absorver nutrientes é diminuída. Espere até que o tempo esfrie antes de adicionar fertilizantes às hortaliças e gramados.
As ondas de calor são geralmente curtas o suficiente para produzir boas colheitas. Ondas de calor prolongadas, é claro, são mais difíceis e as colheitas podem ser atrofiadas ou os rendimentos das colheitas reduzidos.
Infelizmente, as perspectivas de longo prazo para o nosso clima indicam que, nos próximos anos, precisaremos aprimorar nossas habilidades de jardinagem em climas quentes. As métricas descritas acima provavelmente serão de conhecimento comum nos próximos anos.
Finalmente, enquanto pensa em como proteger o seu jardim em caso de onda de calor, não se esqueça de fornecer água para os pássaros!
